La région de Lessines est située dans la riche et belle vallée de la Dendre et possède dans son sous-sol une roche éruptive rare, aux propriétés particulières : le porphyre.
Si, aujourd’hui, la production des deux carrières existantes est tout à fait considérable et s’explique par les importants progrès de la mécanisation, il n’en fut pas toujours ainsi. En effet, jusqu’à la moitié du 20ème siècle, ce travail était effectué la plupart du temps à la main dans des conditions extrêmement pénibles et dangereuses.
C’est en 1977 qu’une poignée d’amis du quartier Saint-Roch décidèrent de rendre hommage à tous ces travailleurs d’une autre époque. Ils mirent sur pieds une ducasse qui allait permettre à tous les Lessinois de se souvenir de ces courageux « Cayoteux ». Le point d’orgue de cette semaine festive étant la journée du second dimanche du mois d’août avec une démonstration du travail de la pierre (du mineur au paveur, en passant par le rompeur et l’épinceur) suivie d’un grand cortège à la fois historique et folklorique.
Formé en association de fait au départ, le comité organisateur s’est constitué en ASBL en 1983, dénommée « Comité des fêtes de la porte des Pierres El Cayoteu 1900 » et établissant son siège social au 2, rue de la Ladrie à 7860 Lessines. Aujourd’hui, le comité se compose de plus d’une centaine de membres, tous bénévoles, répartis en différentes « cellules » de travail et chapeautés par le Conseil d’Administration se composant de dix administrateurs.
Cet esprit de bénévolat est très important pour le bon fonctionnement de notre ASBL, permettant de donner son vrai sens au côté festif de notre organisation.
A côté de cette semaine complète de festivités de la semaine du 15 août, notre ASBL organise également une grande foire aux cadeaux de Noël le premier dimanche de décembre. Cette manifestation demande à chacun une importante débauche d’efforts et ceci, dans le seul but d’animer notre quartier. Après des débuts hésitants, notre organisation connaît chaque année un succès grandissant, en grande partie grâce à la qualité du matériel mis à disposition des nombreux exposants.
Mais la grande fierté de notre association est aussi de pouvoir posséder une armada de neuf géants représentant des personnalités de notre ville. Ceux-ci sont de plus en plus sollicités afin de représenter aux quatre coins de notre pays et à l’étranger, l’image de marque de ce que fut le riche passé industriel de notre ville.
L’objectif premier du Comité actuel est bien entendu de perpétuer ces différentes activités tout en gardant l’esprit festif et d’hommage de ses débuts.
POUR EN SAVOIR PLUS
http://elcayoteu1900.be/?page_id=11
