INTERVENTION PRESIDENT FONDATEUR Pierre PAPLEUX
Le 4 mai 1987, les
juges de la Cour Suprême des États-Unis décident que les Rotary clubs ne
pouvaient plus faire de discrimination sexuelle dans leur recrutement. Dès lors
en 1989, le conseil de législation approuve l’admission des femmes au Rotary.
Néanmoins les clubs qui
restent maitres de leur recrutement sont très réticents . En 1991, lorsque j’accède à la présidence du
RC ATH , je me rends compte rapidement que, si je proposais l’intronisation
d’une femme, je risquais de faire
éclater mon club ce qu’un président n’a pas le droit de faire. 30 ans après,
notre club parrain n’a toujours pas oser introniser une dame.
Lorsque le gouverneur
Frans QUINTEYN vient rendre visite au club d’Ath en 1991, il m’invite à créer un nouveau club à Lessines
où j’exerçais ma nouvelle vie professionnelle.
« Tout cela demandera du travail et de la persuasion, me dit-il, parce
qu'une certaine opposition se manifeste chaque fois qu'il est question de créer
un nouveau club mais une telle aventure nous offre la possibilité de nous
dépasser comme le demandait le thème de l’année du Président international. »
Nous relevons le défi mais décidons cependant de nous orienter vers un club
mixte dès sa fondation. Un nouveau challenge plus enthousiasmant encore que la
naissance d'un nouveau club se profilait à l'horizon. Ce n'était plus le 205e
club belgo-luxembourgeois mais le premier rotary mixte de la région wallonne
qui allait se créer à Lessines.
30 ans après, où en sommes-nous ? Un subtil équilibre entre des
actions internationales et des actions locales.
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Un soutien indéfectible à la Fondation Rotary et
tout particulièrement au programme d’éradication de la Polio dans le monde en
collaboration avec l’OMS et l’UNICEF.
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La construction de puits au Niger en collaboration
avec l’UNICEF.
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L’achat de bateaux de pêche tout équipés, avec
l’aide de la Fondation Rotary, au Sri Lanka lors du Tsunami en 2004.
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Un projet en collaboration avec Vétérinaires sans
frontière au Mali
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Les programmes d’échanges de jeunes, les groupes
study exchange avec les Etats-unis, le Brésil ou l’Inde et les bourses d’étude
qui contribuent à favoriser la paix dans le monde.
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Des liens d’amitié avec des clubs contact en
France, en Angleterre et au Québec
Mais le Rotary club de Lessines
développe également des actions en faveur de la communauté lessinoise.
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Deux solidacars pour transporter les personnes à
mobilité réduite.
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Du matériel pour les pompiers de Lessines lors
d’inondations.
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Les logements d’urgence de Saint Vincent de Paul à
la rue du château d’eau.
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L’aménagement d’une plaine de jeux dans le parc
Watterman
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La plantation d’arbres le long de la Dendre et la
participation à l’action Be Wapp au parc.
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Les interventions lors de catastrophes ou épidémies
(distribution de masques lors du Covid, Catastrophe de Ghislenghien, les
inondations de Deux-Acren).
Sans compter l’aide aux associations tels l’hôpital Notre Dame à la rose,
le chaperon rouge, Amil’pattes, l’asbl du festin, l’asbl Saint Bernard de
Wallonie, les écoles de l’entité, sans parler de nos partenaires privilégiés le
centre culturel René Magritte et les scouts de lessines.
Albert SCHWEITZER, Prix Nobel de la Paix et membre d’honneur du Rotary, disait « Seuls ceux qui ont cherché et
découvert comment aider autrui seront véritablement heureux »
C’est ce bonheur que je souhaite à tous les membres de mon club et du
rotary international ainsi qu’aux femmes et hommes de bonne volonté.
Vive le Rotary international
Vive le rotary de Lessines
Pierre PAPLEUX
25 mai 2024
